Flere af de her nævnte spillere er blevet franchise tagged af deres respektive hold, men det er usikkert, om det har nogen gyldighed, når der forhåbenlig snart foreligger en ny CBA.
Eliten:
Lamaar Woodley (franchise tagged): er for mig at se the cream of the crop blandt free agent OLBs i år. Bortset fra hans rookiesæson har han lavet 10 sacks eller mere og har ialt 37½ sack i sine fire år i NFL. Realistisk set er det dog utænkeligt at Steelers godvilligt lader Woodley gå og jeg tror ikke at Jets for alvor vil kunne være med i en bidding war hvis flere hold er parate til at tilbyde ham kæmpekontrakter.
Tamba Hali (franchise tagged): fik sit store gennembrud som pass rusher sidste år med 14½ sack. Det er første gang i hans NFL-karriere at han er nået over de 10 sacks på én sæson, men har alligevel akkumuleret 40½ sack i sine 5 år hos Kansas City Chiefs. Ligesom med Woodley er det svært at forestille sig at Chiefs lader Hali smutte til et andet hold - Dér til er unge pass rushers simpelthen ALT for værdifulde.
Best of the rest (in no particular order):
Mathias Kiwanuka: er måske ikke et pass rush monster, men er en yderst solid all round OLBer. Sad ude det meste af 2010 sæsonen med en nakkeskade og er først nu ved at være 100% klar igen. Grundet den usikkerhed der følger med skaden og at Giants er godt dækket ind med både Osi Umeniora og Jason Pierre-Paul, er det ikke helt utænkeligt at Giants lader Kiwanuka gå.
Kamerion Wimbley (franchise tagged): startede ud med 11 sacks for Cleveland Browns i sin rookiesæson tilbage i 2006, men har ikke nået op i dubble digits siden. 15.5 sack fordelt over de næste tre år gjorde at Browns tradede ham til Oakland Raiders forud for 2010 sæsonen. Her fik Wimbley en lille revival med 9 sacks, men det er værd at bemærke at de fire af dem gik ud over Jay Cutler på et tidspunkt hvor et perleforhæng ville have ydet bedre modstanf end Bears O-line.
Manny Lawson: Mange 9'ersfans er skuffede over Lawson, som blev valgt 22. overall i 2006. Hans 14.5 sacks for holdet er da heller ikke prangende (selvom han missede det meste af 2007), men Lawson har spillet ganske fornuftigt mod løb og i coverage.
Cliff Avril: er en spiller jeg var ret varm på op til draften i 2008. Siden da har han for Detroit Lions lavet 19 sacks, hvoraf de 8.5 faldt i 13 kampe sidste år. En ung (25 år) og spændende spiller der stadig udvikler sig. Hans FA-situation er lidt uklar (læs: endnu mere uklar end de øvriges), da han kun har spillet tre år i NFL. Lions har givet ham det højeste tender, men det er slet ikke sikkert at det er gyldigt under en ny CBA.
Matt Roth: er i sin 7-årige NFL-karriere aldrig nået over 5 sacks, men har periodevis været virkelig god til at lægge pres på modstandernes QBs. Kodeordet er her periodevis for Roths spil har generelt været meget svingende... om det skyldes skader eller noget helt tredje, kan jeg ikke rigtig blive klog på, men Rex burde kunne få the inside scoop af brormand Rob, der kender Roth fra sin tid som defensiv coordinator for Cleveland Browns, hvor Roth spillede i 2009-10.
Antwan Barnes: Grunden til at jeg hiver Barnes ind i denne sammenhæng kræver lidt nærmere forklaring for umiddelbart hører han slet ikke hjemme på denne liste, med sine blot 9.5 sacks på fem år i NFL... hvor han forøvrigt heller aldrig har startet så meget som en eneste kamp. Her er grunden: Barnes lavede 4.5 sacks sidste år for San Diego Chargers som situational pass rusher, hvilket ikke er tosset. Samtidig har han spillet under Rex i tre år i Baltimore. Dét gør ham selvfølgelig ikke til starter hos Jets, men der mangles spillere der kan komme efter QBen. Rex ved om Barnes vil kunne udfylde den rolle og Barnes vil i modsætning til de øvrige på denne liste (med Roth som måske eneste undtagelse) kunne fåes billigt...
Når alt dette så er sagt, så forventer jeg ikke at Jets går ud og signer et af de store OLB-navne i FA - Dertil kommer de til at koste ALT for meget, specielt når man som Jets selv har sine high profile FAs at slås med.
Set i det lys er jeg også ganske positiv overfor nyheden om at Jason Taylor meget gerne vil spille én sæson mere for Jets.
Etiketter: Antwan Barnes, Cliff Avril, Free Agency, Jason Taylor, Kamerion Wimbley, Lamaar Woodley, Manny Lawson, Mathias Kiwanuka, Matt Roth, Tamba Hali
