Sidst kiggede vi på NFC North - nu fortsætter vi divisionsrundfarten og er denne gang nået til NFC West.

Vi har ændret en lille smule i konceptet denne gang, for som Rasmus ganske kvikt konstaterede, så er det svært ikke at se bedre ud, når man lige har skåret en del af det overflødige fedt fra og samtidig har tanket nyt talent i draften... jo, han har skam sine lyse øjeblikke den gode Rasmus!

Derfor kommer det ikke udelukkende til at omhandle hvorvidt vi mener at de respektive hold har forbedret sig siden sidste sæson udfra et talent-mæssigt synspunkt, men også hvordan de i det hele taget har ageret her i offseason. Hvorvidt vi tror at de respektive hold vil vinde flere eller færre kampe end sidste år holder vi stadig ude af diskussionen, da vi ellers skulle til at sammenligne schedules m.m. ... dét gemmer vi til en senere lejlighed.


Arizona Cardinals

'08 sæsonen kort fortalt: Efter at have været NFLs laughing stock i årevis lykkedes det endelig Cardinals at tilegne sig respekt i 2008. Holdet sikrede sig hurtigt en slutspilsplads i en svag division uden egentlig at imponere. Således blev Cardinals nærmest udslettet af Jets da de var på besøg i the Meadowlands og kunne i det hele taget ikke vinde en kamp på østkysten og sluttede den regulære sæson med en 9-7 record. Men i playoffs ramte de virkelig formen og slog overaskelsen Falcons, de formstærke Panthers og et super hot Eagles-hold på vej mod Super Bowl XLIII, som de dog tabte til Steelers.

Nævneværdige spillere der har sagt farvel: RB Eddgerin James, DE Travis LaBoy, RB J.J. Arrington, DE Antonio Smith

Nævneværdige nye spillere: CB Bryant McFadden, LB Victor Hobson

'09 Draft class: RB Chris Wells, DE Cody Brown, S Rashard Johnson, CB Greg Toler, OT Herman Johnson, DE Will Davis, RB LaRod Stephens-Howling, OG Trevor Canfield

Bundgaards dom: Cardinals offseason har ikke været præget af de store udskiftninger på holdet. Istedet har der været masser af polemik omkring kontraktønsker fra både Kurt Warner, Adrian Wilson, Anquan Boldin og Karlos Dansby. Det ser dog ud til at Cardinals har spillet deres kort helt rigtigt og ender med at beholde dem alle uden at overbetale. I draften landede Cardinals flere spændende spillere og med signingen af McFadden ser deres secondary ganske fornuftig ud. Min tommelfinger vender op.


Rasmus dom: Solid offseason af Cardinals indtil videre - historien viser hvor svært det er at tabe Super Bowl (bla. fordi alle folk vil have flere penge eller væk) men indtil videre er det kun mindre navne og udslidte spillere man har skildt sig af med. At de så i draften får en kæmpe gave i form af Beanie gør det kun bedre, og jeg tror vi vil se et Cardinalshold der kommer til at løbe bolden meget mere tungt mellem tackles i år. Dette vil sætte play-action op og gøre en af NFLs farligste QB/WR trioer endnu farligere, så på papiret er et godt offence blevet endnu bedre. Thumbs up!


St. Louis Rams

'08 sæsonen kort fortalt: St. Louis Rams var bortset fra en kort opblomstring, der indbragte dem et par sejre, mindst lige så elendige som Detroit Lions. Intet fungerede hverken offensivt eller defensivt og holdet sluttede 2-14 og HC Scott Linehan blev fyret midt i sæsonen og erstattet af DC Jim Haslett, der ligeledes blev fyret da sæsonen sluttede.

Nævneværdige spillere der har sagt farvel: WR Tory Holt, OT Orlando Pace, SS Corey Chavous, WR Drew Bennett, LB Pisa Tinoisamoa, FB Brian Leonard, CB Fahkir Brown, WR Dane Looker, WR Dante Hall, QB Trent Green

Nævneværdige nye spillere: C Jason Brown, QB Kyle Boller

'09 Draft class: OT Jason Smith, LB James Laurinaitis, DB Bradley Fletcher, DT Dorell Scott, WR Brooks Foster, QB Keith Null, RB Chris Ogbannaya

Bundgaards dom: Jeg kan kun ønske rookie HC Steve Spagnuolo held og lykke for det er langt fra nogen nem opgave han er kommet på. Her i offseason har man cuttet veteraner til højre og venstre og det kan der være god fornuft i... men hvorfor har man ikke bragt nogen ind for at erstatte dem? Eneste nævneværdige til gang er noget så lidet ophidsende som QB Kyle Boller, hvilket i mine øjne er helt hen i været. Hvem skal f.eks. træde til som receiver ud over 2. års-spilleren Donnie Avery? Jeg har ALDRIG hørt om nogen af deres øvrige receivere!... det samme gør sig gældende på flere af de øvrige positioner. Dumpekarakter herfra.

Rasmus dom: Jeg er langt fra så dyster som Bundgaard her. Når man ser på de navne der har forladt Rams tænker man at det er et kæmpe tab a talentmasse, men vi skal huske på at de spillere altså var med til at levere end 2-14 sæson sidste år. Som Bundgaard nævner er det selvfølgelig et problem at man rigtigt har nogle WRs, men jeg synes det er endnu værre at Kyle Boller er backup efter kronisk skadede Bulger. Det kan kun gå galt! Hvis man ser på resten af holdet synes jeg det ser bedre ud; O-line er gået fra at være holdets akilishæl til at være en af de bedste units med tilføjelse af en pro-bowl kaliber interior lineman og en formentlig kommende stjerne på LT. Kombiner det med en opgradering på LB og ikke mindst en rigtigt spændende HC, og jeg tror på Rams er på vej i den rigtige retning - bare ikke før om et år eller to. Pga. manglende backup til Bulger vil jeg nu alligevel kun give dem en middel karakter for deres offseason.


San Francisco 49ers

'08 sæsonen kort fortalt: En lidt op og ned sæson sluttede med en 7-9 record. Vendepunktet kom da man efter et nederlag til Giants i uge 7 valgte at fyre HC Mike Nolan og erstatte ham med Mike Singletary, der hurtigt fik banket noget mere kampvilje ind i holdet... blandt andet ved at vise røv under sin første halftime pep talk. Dét må give 49ers håb for fremtiden. På negativ siden står at QB Alex Smith endnu ikke har vist at han kan blive en succes i NFL... og værre endnu: hverken J.T. O'Sullivan eller Shaun Hill overbeviste om at være svaret.

Nævneværdige spillere der har sagt farvel: QB J.T. O'Sullivan, OLB Tully Banta-Cain, WR Bryant Johnson, CB Donald Strickland, OT Jonas Jennings

Nævneværdige nye spillere: OT Marvel Smith, CB Dre Bly, WR Brandon Jones, QB Damon Huard, LB Marques Harris

'09 Draft class: WR Michael Crabtree, RB Glenn Coffee, ILB Scott McKillop, QB Nate Davis, TE Bear Pascoe, FS Curtis Taylor, DT Ricky Jean-Francois

Bundgaards dom: Jeg synes at fremtiden ser lys ud for 49ers. Singletary ser ud til at have fået fyret op under keddelerne, man har ikke lidt de store tab i free agency og har samtidig fundet udmærkede erstatninger for de spiller der trods alt er smuttet. At man så samtidig fik et mindre steal i draften med Michael Crabtree skulle gerne give angrebet et respektabelt våben ud over Frank Gore... og så bliver jeg ikke overrasket hvis 49ers har Nate Davis bag center om et par år. Tommelfingeren vender op.

Rasmus dom: Alting ser langt om længe ud til at gå i den rigtige retning for 49ers, og selvom de ikke fik addresseret et behov på OLB synes jeg alligevel de fik fat i nogle spændende navne. Jeg synes dog stadig der er mange spørgsmålstegn, ud over OLB; kan Marvel Smith slippe for skader? Hvem starter på QB? Hvilken Frank Gore får vi at se i år? På den ene side kan jeg godt se hvorfor folk hopper på 49ers bandwagonen, men jeg føler bare der er for mange ubekendte der ikke er blevet besvaret. Derfor giver jeg kun middel til dem.


Seattle Seahawks

'08 sæsonen kort fortalt: Hvis man er WR så var Seattle det sidste sted man havde lyst til at opholde sig sidste år, for de faldt virkelig som fluer. Når man må starte spillere som Jordan Kent, Courtney Taylor og Logan Payne ved man at det er helt galt! Dét sammenholdt med en Matt Hasselbeck med rygproblemer førte til alt andet end et drømme-farvel til HC Mike Holmgreen, der inden sæson annoncerede at det ville blive hans sidste. En 4-12 record var alt det kunne blive til.

Nævneværdige spillere der har sagt farvel: LB Julian Peterson, WR Bobby Engram, RB Maurice Morris, DT Rocky Bernard, DT Howard Green, WR Koren Robinson, QB Charlie Frye

Nævneværdige nye spillere: T.J. Houshmandzadeh, DT Cory Redding, DB Ken Lucas

'09 Draft class: OLB Aaron Curry, OT Max Unger, WR Deon Butler, QB Mike Teel, SS Courtney Greene, DE Nick Reed, TE Cameron Morrah

Bundgaards dom: Seahawks landede i T.J. Houshmandzadeh en af de store free agents i år og han skal nok kunne udfylde pladsen for den aldrende Bobby Engram og offensiven burde klare sig voldsomt meget bedre, hvis ellers man kan udgå en skades-katastrofe a la sidste år. Defensivt var det store problem at dække op for kastet - her har man ikke gjort andet end at hente en gammel kending tilbage i Ken Lucas... Jeg så gerne at man havde gjort mere! Seahawks draft var solid og de har nu NFLs måske bedste (og garanteret dyreste!) LBer korps. Jeg sidder dog tilbage med følelsen af at man sætter lidt for stor lid til, at når bare de skadede spiller fra sidste år er tilbage, så skal det nok gå alt sammen. Dét gør det måske også, men jeg havde gerne set lidt mere aggressivitet her i offseason... Seahawks bevarer i mine øjne Status Quo.

Rasmus dom: Seahawks virker som et hold der har mistet magien og jeg tror, at der går længe inden den kommer tilbage. På papiret har de et solid hold, men problemet er at deres største stjerner alle har store skadesproblemer - Patrick Kerney skal lægge præs på QBen så deres DB ikke skal dække op 5 minutter på hvert spil; Hasselbeck skal kaste til deres receivere, men kan han forblive oprejst? Og hvem er det liige der skal løbe bolden? Seahawks er i kulkælderen og de prøver kun at grave sig dybere ned ved at hyre aldrende og falmende navne. Så tommelfingeren vender ned.