18 sæsonner er da også rekorden for hvor længe en kicker har spillet for det samme hold i NFL.

Med så mange år på bagen har man da også oplevet lidt af hvert. Leahy nåede således at træne under syv forskellige Head Coaches og fem Special Teams Coaches, han havde 15 forskellige holdere i gennem årene og overlevede konkurrencen fra ikke færre end 29 andre kickere.

Da Pat Leahy mødte op til en kicker tryout camp hos sin hjembys NFL hold, St. Louis Cardinals (jep, det var før Cardinals fløj til Arizona... og Rams til St. louis) i 1973, havde han aldrig sparket til en amerikans fodbold - Han havde spillet soccer hos St. Louis University.

"We each got three kickoffs. If you didn't put at least one in the end zone, they sent you home. Out of about 220 kickers, they picked me. I went to training camp with the Cardinals the next year, but they cut me. Then the Jets were the only team to even contact me."

I 1974 blev Jets faste kicker, Bobby Howfield, skadet og Leahy blev i første omgang hentet ind som reserve... han var bare ikke sådan at slippe af med igen. 250 kampe i Jets-uniform, 312 field goals og 577 ekstra point blev det til (playoffs-optrædender medregnet)- hvilket gør Leahy til Jets all time scoring leader.

Leahy var en ydmyg herre og sagde ofte:

"I'm not a football player. I'm a kicker."

Et udsagn hans holdkammerater i 1990 nok ikke var helt enige i. I hvertfald kårede de ham til Teams Most Valuable Player det år.

I 1991 måtte Leahy dog indse at hans tilfælde af sciatica - en nervesygdom der giver smerter i den nederste del af ryggen og formindsker styrken i benmusklerne - ikke tillod ham at fortsætte, så for at undgå at blive cuttet, valgte Leahy at indstille karrieren i en alder af 41 år.

Du kan læse mere om Pat Leahy her, her og her.

Etiketter: Kend din Jets-historie, Pat Leahy