Da man skulle fejre den 500. udgave af Monday Night Football på tv, blev NFL-fans bedt om at stemme på deres favorit Monday Night-kamp gennem tiderne - valget faldt på New York Jets og Miami Dolphins opgør på the Meadowlands mandag d. 23 oktober 2000.

Der var på forhånd lagt op til et spændende opgør da begge hold stillede op med en 5-1 record, men få havde nok forventet et kamp-forløb som det de snart skulle blive vidner til.

Der var da heller ikke noget der tydede på at kampen ville blive specielt mindeværdig (i hvertfald ikke hvis man var Jetsfan), for de grøn/hvide anført af Vinny Testaverde, kunne slet ikke få spillet til at hænge sammen (det tog Jets 23 minutter at få den første 1. down)... det kunne forsvaret heller ikke og Dolphins kunne, efter hele 299 offensive yards, gå til pause med en komfortabel 23-7 føring. Ingen troede længere på Jets.

...og dog.

Aftenens halvlegsgæst i ABCs kommentatorboks var ingen ringere end Arnold Schwartzenegger og han demonstrerede sin overdådige football-viden (eller mangel på samme) med følgende kommentar:

Wayne Chrebet will catch a pass and the Jets will win. They're a great team.

...tak for tilliden Arnie, men den var der nok ikke mange der købte - Slet ikke efter at Dolphins RB, Lamar Smith, udbyggede føringen til 30-7 med 12 sekunder tilbage af 3. quarter. Da Dolphins-spillerne kom tilbage til sidelinien proklamerede en sejrssikker QB Jay Fiedler til DE Jason Taylor at kampen var afgjort... han viste ikke at Taylor var "miked up" og at hans selvsikre udtalelse dermed blev sendt direkte ud i de amerikanske stuer.

Heller ikke Jets Radio Broadcasts Howard David troede længere på Jets og sagde:

And with a whole quarter to go, this game is over.

Men så tog fanden ved den gamle ræv ved navn Vinny!

Først ramte han Laveranues Coles for et 30 yard TD... derefter fandt han TE Jermaine Wiggins på et 1 yard TD, hvorefter han ledte Jets inden for field goal afstand hvor kicker John Hall, sikrede endnu 3 point. Desperationen blandt Miami-spillerne må have været til at tage at føle på da Testaverde udlignede til 30-30 med et 24 yard TD pass til Wayne Chrebet.

Inden Testaverde startede sit show var de fleste Jetsfans begyndt at forlade stadion, men nu havde de pludselig travlt med at komme tilbage på pladserne!

...the crowd started coming back into the game. It was wild. I've never seen (anything like) it. I guess they even opened the gates up for the people to come back in because usually when you leave, you can't get back in, but I've never seen within like five minutes left in the fourth quarter to fill back up. I guess everybody started leaving the game at the end of the third, and then they started hearing about it, everybody started rushing back, and by the time it was overtime, I mean it was packed. - Zack Thomas

They booed us, they booed us, and then they booed us, and then they left. And then we started coming back, and then you seeing people filter in back into the stands, and I think with just half the stadium empty, that's probably about the loudest I ever heard it. I mean it was very exciting. There was so much energy in the stadium for the guys. - Laveranues Coles

... og så så det alligevel ud til at festen skulle aflyses, for to plays senere ramte Fiedler WR Leslie Sheppard der kunne løbe 46 yards ned af højre sidelinie til en 37-30 føring for Dolphins.

Der var lidt under fire minutter tilbage på klokken.

Men Testaverde var ikke færdig endnu. På 4. down på Miamis 3 yard linie valgte Jets at køre et trickspil, som de havde afprøvet til træning, men egentlig aldrig havde regnet med at bruge i kamp. Målet for Testaverdes kast i end zone var nemlig ingen ringere end OT Jumbo Elliott. Elliott, der selvsagt ikke var specielt vant til rollen som reciever havde dog sine problemmer med at holde fast på bolden, der hoppede et par gange på hans fingerspidser, men fat i den fik han og kampen måtte i over time ... det næststørste 4. quarter comeback i NFLs historie var en realitet (på billedet ses Jumbos catch).

Etiketter: Kend din Jets-historie, the Monday Night Miracle